Hércules es el héroe máximo de la mitología clásica. En cuanto a la transición española de su nombre, es recomendable la forma “Hércules” más bien que la forma “Heracles”.
Hércules, hijo de Zeus, es el último héroe que este engendra con mujer mortal, al enamorarse de Alcmena, la hija de Electrión, a la que, engaña, presentándosele con la figura corporal de Anfitrión. Alcmena, establecida en Tebas con Anfitrión, no había consentido en consumar su matrimonio con éste hasta que su esposo ejecutara una venganza armada contra los Teléboas, sus enemigos.
Finalmente, Anfitrión logra una total victoria contra los Teléboas. Regresa a Tebas, pero cuando está ya cerca de la ciudad, el dios Zeus, enamorado de Alcmena, se le presenta a ella haciéndose pasar por Anfitrión; le cuenta que ha cumplido victoriosamente la misión de castigo contra los teléboas que ella le había exigido (por ser los asesinos de los hermanos de ésta), y logra así que Alcmena le reciba en su lecho, consintiendo por fin en la consumación del matrimonio. Un engaño de los más célebres de toda la mitología clásica.
El entusiasmo de Zeus por Alcmena es tan grande, que, habiendo llegado junto a ella al empezar la noche, triplica la duración de la misma, haciendo que el sol salga con veinticuatro horas de retraso sobre lo que habría sido su amanecer ordinario al terminar aquella noche. Zeus, sin descubrir a Alcmena su verdadera identidad, le regala una copa que dice haber recibido de sus soldados como trofeo de victoria; tras de lo cual se marcha, siempre sin dejar a Alcmena el menor indicio o sospecha que no sea el verdadero Anfitrión. De esta unión, nace Hércules (junto con Íficles hijo legítimo de Anfitrión), Hera, la esposa de Zeus, desata una persecución contra Hércules durante toda la vida del héroe, hasta el punto de constituir, junto a otros hechos, una relación obsesiva entre ambos, que, según una etimología corriente en la Antigüedad, explicaría el nombre griego de Hércules como “La gloria de Hera”.
Mario Méndez Acosta
6/marzo/2013
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